Thomas Gessmann-Wasserstofflabor am TechCampus eröffnet

• Mit Unterstützung der Thomas Gessmann-Stiftung hat die Hochschule Heilbronn ein hochmodern ausgestattetes Labor zur Untersuchung metallischer Werkstoffe unter Wasserstoffeinfluss eingerichtet.
  
  
• Wasserstoff gilt als einer der zentralen Energieträger der Zukunft und stellt zugleich hohe Anforderungen an Werkstoffe, die weiter erforscht werden müssen, damit eine optimale Anwendung gelingen kann.

Heilbronn, Juli 2026. Mit einer feierlichen Veranstaltung hat die Hochschule Heilbronn (HHN) am 1. Juli 2026 das Thomas Gessmann-Wasserstofflabor am TechCampus offiziell eröffnet. Die Grundlage für das hochmoderne Forschungszentrum wurde bereits 2025 gelegt: Unter der wissenschaftlichen Leitung von Professor Marc Wettlaufer entwickelte die HHN das Projekt gemeinsam mit der Thomas Gessmann-Stiftung. Nun wurde das Labor im Rahmen einer festlichen Einweihung seiner Bestimmung übergeben.

Zu den Gästen zählten zahlreiche Vertreter*innen aus Wissenschaft und Industrie. Begrüßt wurden sie von HHN-Rektor Professor Oliver Lenzen, Professor Marc Wettlaufer sowie Hilmar Weber, Vorstandsvorsitzender der Thomas Gessmann-Stiftung.

„Wasserstoff gilt als einer der zentralen Energieträger der Zukunft und stellt hohe Anforderungen an Werkstoffe und technische Komponenten, die mit ihm in Kontakt kommen“, erläuterte Wettlaufer in seiner Einführung. „Mit dem Thomas Gessmann-Wasserstofflabor entsteht an der HHN ein neuer Forschungs- und Innovationsstandort, der sich der Entwicklung, Erprobung und Optimierung metallischer Werkstoffe für Wasserstoffanwendungen widmet.“

Impressionen der Eröffnung des Thomas Gessmann-Wasserstofflabors am TechCampus der Hochschule Heilbronn. Fotos: HHN

Das neue Labor vereint Kompetenzen in der Werkstoffwissenschaft, der industriellen Anwendung und der Lehre im Bereich der Wasserstofftechnologie. Dank der Unterstützung der Thomas Gessmann-Stiftung verfügt die Einrichtung über eine hochmoderne technische Ausstattung. Dazu zählen unter anderem Anlagen zur Prüfung metallischer Hohlproben unter Wasserstoffdruck, die wertvolle Erkenntnisse über das Verhalten von Werkstoffen unter realen Einsatzbedingungen liefern. „Ein derart ausgestattetes Labor ist in der Region einzigartig“, betont Wettlaufer. „Damit leisten wir einen wichtigen Beitrag zur anwendungsorientierten Forschung. Davon profitieren sowohl unsere Studierenden als auch künftig Unternehmen in der Region.“

Bei Laborführungen und Fachvorträgen erhielten die Besucher*innen Einblicke in die Forschungsarbeit und die vielfältigen Anwendungsmöglichkeiten der Wasserstofftechnologie. Unter den Gästen befanden sich zahlreiche Vertreter*innen regionaler Unternehmen, mit denen die Hochschule künftig eng in Forschungs- und Entwicklungsprojekten zusammenarbeiten möchte.

Das Ziel des Teams des Thomas Gessmann-Wasserstofflabors ist es, praxisnahe Lösungen für technische Anwendungen zu entwickeln und damit die Innovations- und Wettbewerbsfähigkeit der Region Heilbronn-Franken nachhaltig zu stärken. Im Fokus stehen unter anderem Komponenten wie Leitungen, Pumpen und Kompressoren sowie Motoren und Speichersysteme, die mit Wasserstoff in Kontakt kommen.

„Für die Thomas Gessmann-Stiftung ist es wichtig vorausschauend die richtigen Impulse zu setzen. Finanzielle Mittel sollen der Hochschule Heilbronn aber hierdurch letztendlich den Studierenden zugutekommen“, sagt Hilmar Weber, Vorstandsvorsitzender der Stiftung.

Ein besonderer Forschungsschwerpunkt liegt auf der Hohlprobentechnik. Dieses spezielle Prüfverfahren ermöglicht die Analyse des Werkstoffverhaltens unter Wasserstoffeinfluss und liefert wichtige Erkenntnisse zu Phänomenen wie Wasserstoffversprödung, Diffusion und Veränderungen mechanischer Kennwerte. Darüber hinaus versteht sich das Labor als Plattform für den Austausch zwischen Wissenschaft, Industrie und Lehre. Die enge Zusammenarbeit mit Unternehmen und Forschungspartnern stärkt den Wissens- und Technologietransfer und schafft optimale Voraussetzungen für innovative, anwendungsorientierte Forschung.

Die Thomas Gessmann-Stiftung wurde 1998 durch Thomas Gessmann errichtet und fördert insbesondere hochbegabte Studierende in technischen und naturwissenschaftlichen Fächern an Hochschulen des Landes Baden-Württemberg. Die Thomas Gessmann-Stiftung gehört zu den langjährigen Unterstützern der HHN und ist ein wichtiger Partner bei der Förderung des akademischen und wissenschaftlichen Nachwuchses im Bereich der Ingenieurwissenschaft, Mathematik und Naturwissenschaften. Neben der Vergabe von Deutschlandstipendien, dem Preis für gute wissenschaftliche Arbeiten (Bachelor/Master), war sie von 2013 bis 2019 Förderer des Doktorandenkollegs. Seit 2021/2022 unterstützt die Stiftung die Hochschule mit dem HHN Wissenschaftspreis für herausragende anwendungsorientierte Forschung.